即將到來的時代被投影於過去。就像被投影在玻璃之上。

——Percy Bysshe Shelley, 1821

晚飯時分，有侍女給若小澍端來了一盤還算精致的餐食。一碗米飯，一碟配菜，一只叫不上名字的點心，還有一根黃得發亮的嫩玉米。

她默默地啃著玉米塊兒，欣賞門板上雕刻的花樣，那像是某個古典故事裏的場景，幾個貴族出身的姑娘和一名寒門書生的愛恨糾葛，最後濫情的書生被愛人所殺，大概是這麽個故事，具體情節她記不太清了。想不到白家這樣的大世家也會對情情愛愛的故事感興趣。

夜幕降臨後，從主廳的方向傳來一陣宴飲嘈雜之聲，她屏住呼吸，倚靠在門上，想聽到他們之間話題的內容，在她努力皺起眉頭的同時，李漁舟猛地打開了房門。

“啊……”

她一個失去平衡地撲倒在他身上，差點咬到他的腰帶。

李漁舟白了她一眼，根本懶得扶她站起來：“餵，收拾一下，要走了。”

“去監獄嗎？”

“廢話。”

大概是受到沖撞一事惹得他有些不悅，他沒給她好臉色。若小澍只好乖乖跟著他走出廂房，不再和他說話，外頭的月光正皎潔，他們一前一後站在春意盎然的桂花樹下，突然，李漁舟神色凝重地按下了她的頭。

“——行禮。”

他簡短的命令十分直接有效。

若小澍勉強擡起眼睛，看到前方的主路上走來一隊浩浩蕩蕩的人馬，她馬上意識到那就是來帶她去監獄的人。

站在隊首的正是白宿，除他以外，還有另一位白發蒼蒼的老人。那老人年紀已逾花甲，卻精神矍鑠，一副皓首雄心的神態，她推測他也是個身份顯赫的大人物，想必非貴即富。

“老師，此事拖延了這麽久，實在是我的失誤。”

白宿竟然還在低聲下氣地向他道歉。

這場景絕對千載難逢！

若小澍的眼珠左右轉來轉去，卻看不到更多細節，只能通過夜風的媒介聽到他們零星的對話。她憋屈極了。

“沒事，人抓回來就好，這段時間你也夠折騰的，別放在心上。”

老人慈祥的聲音似乎有種特別的魔力，讓人聽了就覺得十分安心。他身上的袍子采用了閃光碎片的材料，亮晶晶的，底色又是純黑，很有上流社會的品味在裏頭，腰飾也簡潔卻精致。果然是個厲害的人物。

“那麽，我就把她交給您了。”白宿道。

“好。老夫還有事，先行一步。”

“請老師慢走。”

白宿說完，李漁舟推了若小澍一把，讓她“啊”地一聲出現在眾人面前。

若小澍不禁感覺自己被當成了舊社會的奴隸一樣隨意買賣。這情景真是糟透了。隨即他們交換了控制權，過程很短，只有幾秒鐘，而後，若小澍感到自己的雙手被以快要扭斷的力度翻了上去，疼得臉都快抽筋了。

偏生她此刻還不敢叫出聲。因為現在的氛圍實在太過嚴肅。她擔心自己一個不老實，就可能被拳打腳踢。

“若小澍。”

突然，那白發老人回頭微妙地看了她一眼。

被打量的感覺讓若小澍心裏發毛。

“誒……”

“可還記得老夫？”他指了指自己的臉，“不過也應該不記得了吧，畢竟……上次見面的時候，你才不到一歲。”

他的話裏似乎藏著別的深意，但她還沒來得及追問，便被他皮笑肉不笑的表情嚇得錯開了臉。她突然想起她好像的確在哪裏見到過這樣一個類似的人……對，是在父親的相冊裏。

——是他！

他是父親曾經的同事。現今九曜國中央議會的軍事大臣。

同時，也是下令將父親派去戰場的元兇。

“你……”

她的嘴唇開始哆嗦。

事態變得有些不受控制。

“但是很遺憾，這可能就是我們的最後一次見面了。”老人的音調像一頭浮出水面的鱷魚一樣狡猾，“哦……也未必。若行刑那日老夫能勻出空隙，興許還能送你最後一程，畢竟老夫與你的父親有些淵源。年紀輕輕就命喪刑場著實令人唏噓，但法理是法理，無法因私情而打破，希望你能理解。”

“……”

若小澍難以置信地盯著他的胡須，直到他登上馬車，身影消失在黑色的簾布之後，她才失去了渾身的力氣，險些跪坐在地上。

她永遠不會忘記，父親離家之時若無其事地擦拭著鏡片向她告別的場景。

那時……他就已經知道了自己的性命會被戰火吞噬麽？

“理解？”

她的悲憤積攢到極致，反而變成了一聲苦笑。

這個老人，就是間接造成了父親犧牲的殺父仇人——若小澍無法避免自己如此思考。不止父親，還有無數的年輕人和壯年男子，他們原本擁有大好前程，擁有美好的家庭和無限大的未來，但他們都由於那次戰爭而永遠失去了活下去的機會。她不可能不對戰爭的執行者心懷憤懣。

而今，他又親口下達了對自己的“死刑命令”。

命運就像一處喜劇。每時每刻都讓人感受到被嘲弄的屈辱，借演員的尷尬，來逗笑客席上那些既蠢又壞的觀眾，博得歡樂滿堂。

“7號，若小澍。”

監獄的獄長面無表情地讀者點名簿上的名字。此時，若小澍還沈浸在方才的情緒裏，竟一時忘了回答。

“——7號！！”

獄長的鞭子不耐煩地打向桌面，發出“啪”的巨響，她這才回過神來。

“……是。”

這仿佛是一件沒有結束的事。

“單人囚室，每月零次會面機會，最高級別看守，無資格接受改造培訓。”他念完，目光慢慢移到她身上，“總算回來了。正好新的監獄也開始投入使用，這次是鋼筋混凝土的材料建造的，可沒那麽容易越獄了。唉，我該說什麽呢？你就這麽喜歡這裏嗎？”

半年前，她的逃亡使他得到了降職處罰，過了半年，他好不容易才爬回原來的位置，沒想到竟然接手的第一個犯人就是這位“老朋友”。

算他求求她，可別再惹出什麽亂子了！

若小澍卻始終一言不發。

就像她第一次入獄時那樣，她又變成了那個孤僻的古怪少女。

一切，仿佛回到了原點。

唯一不同的是，這監獄裏再也看不到發臭的貓的身影。它們消失了，一幹二凈，不留一絲痕跡，仿佛一切都是黃粱一夢。

她獨自坐在窄窗前，望著外面迷人的月光。她在等待。等待那個儀態亂糟糟的白發少年再一次站在自己面前，伸出了帶著牛皮手套的右手，對她說出那時的救贖之言：

“也許有點事出突然，但是……我想請你成為這艘船的領航員。”

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